Part de la superficie des espaces protégés dans la superficie du territoire

Un espace naturel protégé est « un espace géographique clairement défini, reconnu, consacré et géré, par tout moyen efficace, juridique ou autre, afin d'assurer à long terme la conservation de la nature ainsi que les services écosystémiques et les valeurs culturelles qui lui sont associés ».

La stratégie nationale pour les aires protégées (SNAP) vise à renforcer le réseau d’aires protégées, compte tenu de leur rôle essentiel dans la conservation de la biodiversité et l’atténuation du changement climatique. Elle fixe l’objectif de protéger 30 % du territoire national à l’horizon 2030, dont un tiers sous protection forte (soit 10 % du territoire). Elle ambitionne également d’améliorer la qualité de gestion du réseau et son intégration dans les dynamiques territoriales.

Il existe une grande diversité d’espaces naturels protégés en France, parmi lesquels :
- Les aires de protection de biotope sont instituées par arrêté afin de réglementer les activités humaines sur un périmètre donné, dans le but de prévenir la dégradation des milieux et d’éviter toute atteinte aux espèces protégées. Un biotope désigne le milieu de vie d’un ensemble d’espèces, indispensable à leur survie, à leur repos et à leur reproduction.
- Les espaces naturels sensibles ont pour objectif de préserver la qualité des sites, des paysages, des milieux et des habitats naturels exposés aux risques naturels d’inondation.
- Les réserves de biosphère comprennent des écosystèmes terrestres, marins et côtiers désignés par l’UNESCO. Elles visent à expérimenter et à illustrer des pratiques conciliant la conservation de la biodiversité et le développement durable.
- Les parcs nationaux sont des espaces naturels terrestres et marins dont les milieux et le patrimoine culturel présentent un intérêt exceptionnel justifiant une protection renforcée. Leur « cœur de parc », généralement inhabité ou très faiblement peuplé, bénéficie d’un régime de protection strict afin de préserver la diversité, la composition, l’aspect et l’évolution.
- Les parcs naturels régionaux ont pour objectif de concilier la préservation et la valorisation du patrimoine naturel et culturel avec le développement local des territoires concernés.
- Les zones humides d’importance internationale (sites Ramsar) sont désignées au titre de la Convention de Ramsar en raison de leur rôle essentiel pour la gestion de l’eau et pour l’accueil des oiseaux d’eau. Cette convention vise à diminuer la dégradation et la disparition des zones humides.
- Les réserves naturelles ont pour vocation de protéger des milieux naturels fonctionnels, souvent fragiles, rares ou menacés, présentant une forte valeur écologique, paysagère ou scientifique.
- Les réserves biologiques concernent spécifiquement les forêts publiques (forêts domaniales, forêts des collectivités ou d’établissements publics) et visent à préserver des habitats ou des espèces remarquables.
- Le Conservatoire du littoral est un établissement public chargé d’une politique foncière de protection des espaces naturels et des paysages sur les rivages maritimes et lacustres.
- Les réserves biologiques sont spécifiques aux forêts publiques : forêts de l’État, dites « domaniales », forêts de collectivités ou forêts d’établissements publics.
- Le Conservatoire du littoral est un établissement public qui mène une politique foncière de sauvegarde des espaces naturels et des paysages sur les rives des mers et des lacs.